Usina térmica solar: vantagens e desvantagens

Aquecer a água da sua casa através da energia solar térmica é uma das melhores formas de poupar nos custos de energia. 

Como fabricante de iluminação pública solar, atribuímos grande importância a todos os tipos de soluções de energia renovável. O aquecimento solar térmico é uma das nossas principais direções no futuro.

Por que? Os sistemas solares térmicos não só podem proporcionar muitos benefícios ao ambiente, como também podem poupar milhões em custos de serviços públicos. Hoje existem mais de 54 usinas térmicas solares em operação no mundo. Vamos trabalhar juntos para ajudar os governos a aumentar este número.

Neste artigo você aprenderá como é importante e fácil operar uma usina solar térmica.

O que é Usina Solar Térmica?

Uma usina solar térmica é uma grande instalação de produção de energia que utiliza a energia do sol para produzir eletricidade. A eletricidade é então transferida para a rede para consumo em residências, edifícios, fábricas e outras instalações.

Vamos entender como funciona antes de listar os prós e os contras.

Como é diferente de outras usinas tradicionais

Em comparação com a forma como as centrais eléctricas a carvão e as barragens hidroeléctricas produzem electricidade, pouco mudou. Nessas usinas tradicionais, basta gerar vapor para alimentar uma turbina. A turbina é então conectada a um gerador, que converte energia mecânica em energia elétrica.

No entanto, em usinas termelétricas a carvão, é necessário queimar carvão para coletar vapor. Por outro lado, os sistemas de energia solar térmica utilizam a energia solar colhida para ferver um meio para produzir vapor. Este princípio o distingue de outros métodos tradicionais de geração de eletricidade.

O princípio coletor-receptor

Além disso, entender como funcionam as usinas solares térmicas é muito simples.

Quando você olha para uma usina solar térmica, você vê centenas de espelhos giratórios ou refletores que seguem o caminho do sol e direcionam seus raios para o receptor. O receptor contém um tipo especial de líquido, um gás ou líquido, que evapora em vapor superaquecido quando exposto ao intenso calor solar. Este líquido pode ser água, óleo, sais, ar, nitrogênio, hélio, etc.

Prós: o lado bom das usinas solares térmicas

As usinas solares térmicas apresentam muitas vantagens, algumas das quais podem ser comparadas aos benefícios da energia solar. Nesta lista, incluímos algumas de suas vantagens exclusivas em relação a outros sistemas solares.

Renovável

Isto significa simplesmente que a energia solar nunca se esgotará da face da Terra. Em comparação com os combustíveis fósseis, carvão, petróleo, gás natural, que são tradicionalmente utilizados para gerar eletricidade e que acabarão por deixar de existir, a energia solar está sempre disponível – por enquanto, claro. Não, a menos que você viva 5 bilhões de anos no futuro, antes que o sol morra!

Os combustíveis fósseis acabarão por acabar, por isso precisamos de nos tornar menos dependentes deles

Porque somos tão dependentes do carvão, do gás natural e do petróleo bruto, os últimos 200 anos foram difíceis para a Mãe Natureza.

Se continuarmos a utilizar combustíveis fósseis para aquecer as nossas casas, fornecer energia, fazer funcionar os nossos carros e até gerar electricidade, quando é que esperamos que eles se esgotem? Estatísticas recentes do Statista mostram que o petróleo acabará em apenas 53 anos, o gás em 52 anos e o carvão em 150 anos.

Reduz a pegada de carbono

Os combustíveis fósseis, quando queimados, liberam dióxido de carbono, o que empobrece ainda mais a camada de ozônio. É por isso que com centrais térmicas solares podemos potencialmente reduzir as nossas emissões de carbono e ser menos dependentes dos fósseis.

Usinas térmicas solares são mais ecológicas

Como as usinas solares térmicas não dependem da queima de carvão ou gás natural para produzir vapor, elas são ecologicamente corretas. Ao não queimar recursos naturais, podemos potencialmente reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que destroem a camada de ozono.

Além disso, podemos melhorar a qualidade do ar e reduzir a mitigação das alterações climáticas.

Aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana

Os sistemas solares térmicos também podem gerar eletricidade até 24 horas por dia. Ao contrário dos sistemas solares fotovoltaicos e dos sistemas eólicos, os sistemas solares térmicos podem fornecer energia constante. Esta é uma das razões pelas quais as usinas de energia solar concentrada (CSP) podem fornecer energia de carga de base confiável e uniforme.

O armazenamento de energia é possibilitado por usinas térmicas solares graças aos sais fundidos nos reservatórios. Esses tanques são instalações de armazenamento isoladas e especializadas para armazenar sais fundidos durante a noite. Os sais fundidos armazenam calor e são bombeados para um gerador de vapor para ferver água à noite, quando necessário.

Contras: desvantagem da usina térmica solar

Listadas abaixo estão algumas das principais desvantagens das usinas de energia solar térmica.

Custo caro do equipamento

A principal desvantagem das usinas solares concentradas é que os custos de capital e manutenção são mais elevados do que outras usinas. Isto é ainda mais caro do que as instalações solares fotovoltaicas. O estudo mostra que o custo nivelado da eletricidade para uma usina de energia solar térmica varia de US$ 119 a US$ 251 por MWh. Considerando que os sistemas solares fotovoltaicos custam apenas entre US$ 50 e US$ 60 por MWh.

Usinas de energia solar requerem grandes espaços

Os sistemas solares térmicos requerem grandes áreas de instalação. Eles também devem estar em uma área com níveis muito elevados de radiação. Isto significa que não pode ser construído perto de áreas residenciais ou comerciais.

Requer muita água para funcionar

As usinas solares térmicas requerem toneladas de água para funcionar, o que pode ser um problema se estiverem localizadas em áreas desérticas.

Ameaça à vida selvagem

Dado que as centrais térmicas solares utilizam centenas de espelhos enormes, isto pode ter um impacto negativo na vida selvagem do deserto e pôr espécies em perigo.

Conclusão

Como você pode ver, as vantagens das usinas térmicas solares são muitas. No entanto, também existem desvantagens que tornam difícil para o governo e as empresas privadas decidirem se se trata de um investimento viável.